Autobusna tura Vatikanskim vrtovima

Stoljećima su Vatikanski vrtovi bili mjesto gdje su pape išli kada bi im bio potreban trenutak mira, daleko od obveza poglavara Crkve i gužve u bazilici sv. Petra. Vrtovi su zelena oaza u srcu Rima u kojoj se nalaze stoljetna stabla i egzotične biljke, umjetne spilje, povijesne građevine i stotinjak fontana. Zauzimaju trećinu površine samog Vatikana.

Do danas, posjetitelji su imali pristup Vrtovima samo ukoliko bi se unaprijed predbilježili. Međutim, od prošlog ljeta, zahvaljujući suradnji Upravitelja Države grada Vatikana i Opera Romana Pellegrinaggi, tijela u službi hodočasnika, "zeleno srce" Vatikana otvoreno je za turiste i hodočasnike koji ga obilaze u otvorenim minibusevima na kat u koje stane 28 ljudi. Autobusi imaju zanemariv utjecaj na okoliš i opremljeni su GPS navigacijskim sustavom.

Plan obilaska omogućuje posjetiteljima da uživaju u panoramskom pogledu na kupolu bazilike sv. Petra te uključuje kratko stajanje kod vjerne kopije lurdske spilje. Ruta također uključuje stajanje u Palači upravitelja, obilazak sjedišta vatikanskog radija te vatikanskog željezničkog kolodvora i pristaništa za helikoptere.

Papa Lav i gazela
U ranom 19. stoljeću, u vrtu se nalazio čak i maleni zoološki vrt, a i danas se tamo nalaze mnoge životinje, uključujući djetliće i papagaje. Krajem 19. stoljeća, papa Lav XIII. zatražio je da se iz Afrike dovezu jelen lopatar, srna i gazele kako bi mogli slobodno trčati u Vrtovima. Jednog se dana gazela bacila na Papu, no on je, nimalo uplašen, umirio ljude oko sebe riječima: "Kako se lav može bojati gazele?"